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夜景で日本を元気にしましょう！

日本各地に埋もれている美夜景を再発見＆発掘、価値を付与し、観光資源として夜景の存在をアピールすることで夜間観光立国化の促進を担う日本夜景遺産プロジェクト。2004 年7月、日本夜景遺産事務局が発足し、活動はスタートしました。これまでに日本夜景遺産地の選定や情報発信を行うほか、神戸や長崎、横浜や札幌をはじめ、全国の“夜景都市” における夜景観光推進コンサルティング、夜景ナビゲーター養成研修や夜景検定の実施、講演やシンポジウムなどの各種啓蒙活動、販促キャンペーン、夜景に特化したイベントプロデュース等、夜景観光立国化の推進に向けて幅広い活動を行ってきました。自治体、観光事業者、夜景を愛する皆様の多大なるご支援により、資金的なリソースが少なかった事務局運営も順調に歩んでこられました。今後は更なるステージへ飛躍できるよう努めますので、引き続きご愛顧のほどよろしくお願い致します。

当時、グローバル観光における日本の状況は、国民の海外旅行者と外国人の来訪者とを比べると、1：4 という極めてアンバランスな関係にありました。簡単に言うと、日本は外国人の目から見ると訪ねるに値しない国というわけです。電線、電柱、電光掲示板、広告塔などが街の景観を乱すということがその大きな理由と言われましたが、それは昼の話。夜ともなれば、それらが街を彩り、世界中で一番光り輝いている国なのです。人工衛星で観測された地球の夜間映像には、唯一日本だけ国の形がくっきり浮かび上がるほど光り輝いています。言いかえれば、日本は観光資源としての夜景の宝庫であると言えるのではないでしょうか？
つまり夜景を観光資源とするには、土地独自の味を以下に表現するか、鑑賞環境を整えるか、という問題をクリアさせればいいと考えたのです。世界へと日本の夜景をアピールする活動を通じて、停滞した日本経済の活性化に役立てないものかと考えました。ひと昔前の“夜景”は、若い男女の恋愛ツールとして注目されてきましたが、昨今では世代、性別、国を問わず、人を癒し、魅了するアイテムです。このビジネスチャンスを逃すことなく、日本を夜景で盛り上げていきましょう！本プロジェクトは単なる一過性の夜景スポットの発表ではありません。今後も認定された夜景を観光資源として、自治体や企業、ファンの皆様と一丸となり、夜景による地域活性化を進めていくことを願っています。

ある歴史家が「人と人の関係こそが、文化の本質であって、芸能や芸術、文学や映像などは、そこから滴り落ちたものにすぎない」という言葉を残しました。つまり文化というものは地域と切り離すことができず、固有性のみによって説明することができるものだということです。 日本は他国に比べて夜に関する文化を古くから持っている国です。たとえば、文学や建築によって現代に残されています。そして前述を合わせてみても、現在の夜景は文化といってもはばからないほど、鑑賞資源も鑑賞する人々も成熟している状態です。この夜景をもって、日本の観光イメージの変革をもたらし、インバウンドツーリズムを増加させていく手助けをしたいと考えています。資源に乏しい日本のこれからの発展を考えるには、外資流入を考えざるを得ません。具体的に言えば、観光資源としての日本各地の埋もれたままになっている夜景の発掘、発表、価値付与、そして日本各地で“観光夜景” 運動のウェーブを起こしていくための仕事を創造していきたいと思っています。また、日本国内においては、癒しとしての夜景の価値をさまざまな手法で伝達し、利用を促したいと思っています。というのも、人々はさまざまな「絆（自分の心と体の絆、家族との絆、友人・知人との絆など）」の解体の危機に瀕しています。個人化はさらなる分化を促し、アイデンティティをも揺らがせているほど。つまり絆を夜景の癒しの効果を使って、修復できないものかと考えているのです。夜景の価値を伝えるためには、第一に夜景に対する情熱を持っていることが必須条件です。そして夜景の仕事をなしえるためには、多くの夜景を愛する方々の協力を仰ぐことです。そこでまずは、いまある夜景資源を確認する作業をしようと、このプロジェクトを立ち上げることとなりました。夜景が地元の復興を望む方々、夜景を使って絆を取り戻したい方々の一助になることを願ってやみません。

足下を照らし出す意識が重要

日本には数多の夜景鑑賞地が存在し、現在では、情報誌、インターネット、SNS等のあらゆるメディアで情報が得られるようになりました。夜景情報サイトは無数に存在し、その数も膨大です。20数年前は、たった1冊の夜景ガイドが存在するといった状況だった訳ですから、驚くほどの進展です。情報量にこだわるもの、夜景に対して特別な思い入れがあるもの、写真に徹底的にこだわったメディアなど内容もさまざまです。共通した明確な基準は存在していません。といって、本プロジェクトは美しさの共通認識を計ろうとするのではありません。必要なのは、安全性の基準です。それをクリアした情報であることが、何よりも求められているのです。ネットは影響力が強い分、この共通認識を設けたいものです。夜景に興味を抱くことは良い面もありますが、その反面で夜景を鑑賞する人々のマナー問題もあります。立ち入り禁止区域に入って鑑賞する人、夜間に大声で騒ぐ人、ゴミを残して帰る人、煙草を投げ捨てる人…。実に嘆かわしいことですが、これらの行為の数々により、実際、多くの良質な夜景地が失われつつあることも事実です。「多くの人が亡くなった土地をいつまでも忘れず、その歴史、痛みを人々の記憶に残そうと、慰安のためにライトアップを開始しました。思惑通り大勢の人々がこの地にやってきます。しかし鑑賞マナーを守らない人々によって、近隣の住民のみなさんから、お叱りを受ける場合もあるんです」。「展望台の風紀のためにゴミ箱をあえて設置していないのですが、ゴミを持ち帰らず汚くなるばかりです。いよいよ、週末は展望台への道路を閉鎖することを決断しました」。 このままでは、日本中から夜景を楽しめる場所が失われてゆくのでは、と大きな危機感を感じています。

日本夜景産地に求められること

灯りは、美しいものです。寄り集まった光群がさらに大きな癒しを生み、人々を魅了し続けるのです。夜景を文化や観光資源として愛でるには、その地域の人だけでなく、訪れる人の両方の努力があって成立するという意識を持つことが大切です。日本夜景遺産活動において、全国の夜景情報へ一定の基準を与えつつ、それにより鑑賞マナーの改善も含め、地域の人々、訪れて楽しむ人、情報を紹介する人の三者の意識がより高められることを願ってやみません。 夜景の美しさとは実に主観的なものです。景観的特徴だけでは“眺めるべきもの”としては成立しません。さらに国内外から多くの観光客を呼べる「日本夜景遺産」とするためには、照明、駐車場、トイレ、アクセス、ファザード等の整備状況の改善が求められるでしょう。